Успокаивает ли мята? Что о ней известно на самом деле

Разберём, что о действии мяты известно достоверно, что ей приписывают по привычке, и почему у растения с такой мягкой репутацией есть внушительный список противопоказаний.

Один из примеров комбинированного средства, где мята идёт не соло, – Валемидин®: капли на основе валерианы, пустырника, боярышника и мяты с добавлением димедрола, которые применяют при неврозах и нарушениях сна, сопровождающихся тревожностью. Мята в этом списке – не главный компонент, и дальше будет понятно почему.

Успокаивает ли мята нервную систему?

Прямых доказательств того, что мята работает как успокоительное у человека, немного. В инструкции к настойке мяты перечной вообще нет ни неврозов, ни тревоги, ни бессонницы – только спазмы желудочно-кишечного тракта, тошнота и метеоризм. Ощущение покоя после мятного чая реально, но связано оно скорее с ритуалом и расслаблением мышц, чем с седативным действием самого растения.

Это неожиданный вывод для растения, которое стоит в каждой аптечке. Мяту веками пили «от нервов», и репутация закрепилась раньше, чем появились исследования.

Когда исследования появились, картина оказалась сложнее.

Что в мяте действует?

Основное действующее вещество – ментол, на него приходится около 42% эфирного масла мяты перечной. Рядом с ним работают ментон (около 19%) и линалоол (около 12%). Ментол раздражает холодовые рецепторы, вызывает знакомое ощущение прохлады и снимает спазм гладких мышц – тех, что выстилают стенки желудка, кишечника и сосудов.

Именно спазмолитическое действие (способность расслаблять гладкую мускулатуру) – самое изученное свойство мяты. Оно объясняет, почему мятный чай помогает при тяжести в животе и тошноте.

С нервной системой всё тоньше. Расслабленные мышцы и приятный запах меняют самочувствие, и мозг считывает это как «стало спокойнее». Ощущение не выдуманное, просто его источник – не седативный эффект, знакомый нам по валериане.

Что говорит инструкция к настойке мяты?

Показания настойки мяты перечной – спазмы желудочно-кишечного тракта, тошнота, рвота, метеоризм. Успокоительного действия среди показаний нет вообще, хотя именно за ним мяту чаще всего и покупают. Противопоказаний, наоборот, много: возраст до 18 лет, беременность и лактация, заболевания печени, эпилепсия и судороги в анамнезе, алкоголизм.

Инструкция – это документ, где написано только то, что подтверждено при регистрации препарата. Если седативного действия в показаниях нет, значит производитель его и не заявлял.

Из побочных эффектов инструкция называет аллергические реакции, головную боль, замедление пульса, изжогу, тошноту и чувство жжения во рту. Список для «безобидной травки» довольно внушительный.

Есть ли исследования успокаивающего действия?

Самое качественное исследование мяты у человека показало не успокоение, а обратное – улучшение внимания и снижение усталости. Это двойное слепое плацебо-контролируемое исследование с участием 24 добровольцев, опубликованное в журнале Nutrients в 2018 году. Доказательств седативного действия у людей на сегодня попросту нет, и это главное, что стоит знать о репутации мяты.

Участники принимали капсулы с эфирным маслом мяты в дозах 50 и 100 микролитров. Доза 100 микролитров улучшила выполнение когнитивной задачи на внимание через час и через три часа после приёма. Обе дозы снизили ощущение усталости.

В пробирке масло мяты связывалось с ГАМК-А рецепторами (ГАМК – тормозной нейромедиатор, главный «выключатель» возбуждения в мозге). Это могло бы объяснить успокаивающий эффект, но у живых участников того же исследования эффект оказался скорее бодрящим.

Две оговорки, без которых цифры выше читать нельзя. Первая: в исследовании участвовало концентрированное масло в капсулах; чай и спиртовая настойка – другие формы с другой концентрацией действующих веществ. Вторая: 24 человека – маленькая выборка, и одного исследования недостаточно, чтобы говорить о доказанном свойстве.

Почему тогда мята входит в состав успокоительных капель?

В комбинированных растительных препаратах мята играет вспомогательную роль. В составе спиртовых капель, где основу дают валериана и пустырник, на мяту приходится примерно шестая часть. Она снимает спазм, смягчает вкус спиртовой настойки и дополняет действие основных компонентов, но седативную работу делает не она.

Посмотрите на пропорции типичного комбинированного средства из аптеки. На 100 мл приходится по 33,2 мл настойки валерианы и пустырника – и по 16,8 мл настойки боярышника и мяты. Основа – валериана и пустырник, у которых успокаивающее действие изучено куда лучше.

Помогает ли мята уснуть?

Данных, что мята сокращает время засыпания или улучшает качество сна, нет. Европейские рекомендации по лечению бессонницы прямо указывают: фитотерапия не рекомендуется как лечение инсомнии. Первая линия – когнитивно-поведенческая терапия. Мятный чай перед сном может быть приятной частью вечернего ритуала, но снотворным он не работает.

Ритуал сам по себе – вещь рабочая. Тёплая чашка, приглушённый свет, пятнадцать минут без телефона: мозг получает сигнал, что день закончился. Мята здесь – повод остановиться, а не действующее вещество.

Кому мята не подходит?

Мята противопоказана детям и подросткам до 18 лет, беременным и кормящим, людям с заболеваниями печени, эпилепсией и судорогами в анамнезе. С осторожностью её принимают при низком давлении и редком пульсе, потому что мята способна снижать и то, и другое. И отдельная история – изжога, о которой знают далеко не все любители мятного чая.

Ментол расслабляет нижний пищеводный сфинктер – мышечный клапан между пищеводом и желудком, который в норме не пускает кислоту наверх. Когда клапан слабеет, содержимое желудка забрасывается в пищевод, и появляется изжога.

• При ГЭРБ и рефлюксе. Гастроэнтерологи рекомендуют исключить мяту и мятный чай: они провоцируют обострение.

• При гипотонии и брадикардии. Мята может дополнительно снижать давление и замедлять пульс.

• При заболеваниях печени. Указано в противопоказаниях к настойке.

• Детям и подросткам. Настойка противопоказана до 18 лет, в том числе из-за спирта в составе.

• Беременным и кормящим. Безопасность не установлена.

Как пить мятный чай без вреда

Здоровому взрослому одна-две чашки мятного чая в день вреда не принесут. Проблемы начинаются при ежедневном приёме крепких настоев, на голодный желудок и на фоне изжоги. Спиртовая настойка – отдельный препарат со своими правилами приёма и своими противопоказаниями; считать её просто усиленной версией чая было бы ошибкой.

1. Заваривайте некрепко: чайная ложка сухих листьев на стакан воды, 5-7 минут.

2. Не пейте на голодный желудок, если склонны к изжоге.

3. Последнюю чашку выпивайте за час-полтора до сна, чтобы не вставать ночью в туалет.

4. Появилась изжога, жжение во рту или головная боль – отмените мяту и посмотрите, уйдут ли симптомы.

5. Настойку принимайте только по инструкции и не «на глазок»: это лекарственная форма со спиртом.

Когда травы не помогут

Если тревога держится неделями, сон не восстанавливается больше месяца, а к ним добавились постоянное сердцебиение, упадок сил или подавленность, дело уже не в том, какой чай заварить. Растения работают на лёгких и умеренных состояниях. Затяжные состояния требуют консультации специалиста, и откладывать её ради ещё одного курса трав не стоит.

Тревожные признаки, при которых консультацию лучше не откладывать:

• Бессонница дольше месяца без явной причины.

• Тревога, которая мешает работать и жить обычной жизнью.

• Стойкое подавленное настроение , потеря интереса к тому, что раньше радовало.

• Приступы паники , учащённое сердцебиение вне нагрузки.

Самое главное

Мята – хороший спазмолитик и приятная часть вечернего ритуала. Когда нужна мягкая поддержка нервной системы, растительные средства выбирают по основным компонентам – валериане и пустырнику. Так устроен, например, Валемидин® – капли, где валериана и пустырник дают основное седативное действие, а мята и боярышник дополняют его; препарат применяют при неврозах и нарушениях сна, сопровождающихся тревожностью. Мята в этом наборе всегда играет вспомогательную роль, а принимать любой комбинированный препарат стоит строго по инструкции и с оглядкой на противопоказания.

Если тревога или бессонница держатся долго, обязательно обращайтесь к врачу! Самостоятельный подбор трав в такой ситуации отнимает время, которое лучше потратить на поиск причины.

А вечерняя чашка чая пусть остаётся вечерней чашкой чая. От неё и правда становится спокойнее – просто не по той причине, о которой мы думали.